ประวัติศาสตร์
สาธารณรัฐมัลดีฟส์ (Republic of Maldives) ชาติอิสลามเล็ก ๆ ในมหาสมุทรอินเดีย เป็นประเทศเอกราชที่มีประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และภาษา เป็นของตนเองมานานนับศตวรรษ เอกลักษณ์โดดเด่นอีกอย่างหนึ่งของมัลดีฟส์คือลักษณะทางภูมิศาสตร์ พื้นที่ประเทศ 99% เป็นพื้นน้ำ ส่วนที่เหลือคือเกาะปะการังขนาดเล็กที่สูงไล่เลี่ยระดับน้ำทะเลประมาณ 1,190 เกาะ เรียงตัวกันเป็นวง ๆ ลักษณะคล้ายวงแหวน ใหญ่บ้างเล็กบ้าง ล้อมน้ำทะเลไว้ภายใน
มัลดีฟส์มีประชากรราว 394,451 คน 1 ใน 4 ของจำนวนประชากรอาศัยอยู่ในมาเล่ ชาวมัลดีฟส์เรียกเผ่าพันธุ์ของตนว่า ดิเวฮิน (Dhivehin) สืบเชื้อสายจากการแต่งงานข้ามเชื้อชาติ ระหว่างอารยันจากตะวันออกกลาง นีกรอยด์จากแอฟริกา ดราวิเดียนและสิงหลจากอินเดียตอนใต้และศรีลังกา
ชาวมัลดีฟส์มักแต่งงานตั้งแต่อายุยังน้อยแม้ทางการจะรณรงค์เรื่องการวางแผนครอบครัวแต่ชนพื้นเมืองยังนิยมการมีครอบครัวใหญ่ ประเทศเคยถูกปกครองด้วยระบบสุลต่าน แม้ว่าปัจจุบันจะปกครองด้วยระบอบสาธารณรัฐ ที่ถือเอาธุรกิจและความร่ำรวยเป็นเครื่องชี้ฐานะ แต่การแบ่งชนชั้นทางสังคมยังคงมีอยู่ เพียงแต่ไม่รุนแรงเหมือนสังคมอินเดีย สมัยก่อนถือว่าเชื้อพระวงศ์ คือ ชนชั้นเจ้านาย ข้าราชสำนักและข้าราชการคือบุคคลชั้นสูง นอกนั้นคือชาวบ้านทั่วไป ปัจจุบันผู้ที่สืบเชื้อสายในตระกูลชั้นสูงเรียกกันว่า เบฟาลู มักอยู่ในตระกูลมานิก(Manik) หรือดีดี้ (Didi) ตรงกันข้ามกับชนชั้นต่ำสุดคือ กิราห์วารู สืบเชื้อสายจากชาวอินเดียใต้ที่อพยพมาตั้งถิ่นฐานในดินแดนนี้เป็นรุ่นแรก ๆ เป็นชนเผ่าดั้งเดิมซึ่งปัจจุบันเหลือเพียงชุมชนเล็ก ๆ อาศัยอยู่ในมาเล่