ปัญหาพื้นฐานของภาคใต้
1. ปัญหาโครงสร้างทางเศรษฐกิจ ในปัจจุบันโครงสร้างเศรษฐกิจของภาคใต้ขยายตัวเพิ่มขึ้น จากผลผลิตหลักเดิมเพียงไม่กี่ชนิดคือ ยางพารา ประมงและแร่ดีบุก โดยมีการท่องเที่ยว การเพาะเลี้ยงกุ้งกุลาดำ ปาล์มน้ำมันและกาแฟเพิ่มขึ้น แต่อย่างไรก็ตาม การค้าสินค้าเกษตรที่สำคัญ ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับภาวะของตลาดต่างประเทศ จึงทำให้เศรษฐกิจของภาคใต้ขึ้นอยู่กับปริมาณความต้องการและระดับราคาของสินค้าในตลาดโลกเป็นสำคัญ
2. ปัญหาประสิทธิภาพในการผลิต ประสิทธิภาพในการผลิตของภาคใต้อยู่ในระดับ ต่ำและเป็นการแปรรูปวัตถุดิบอย่างง่าย ๆ การใช้ทรัพยากรธรรมชาติเป็นไปอย่างสิ้นเปลืองและทำลายสิ่งแวดล้อม เป็นเหตุให้แหล่งผลิตและสภาพแวดล้อมเสื่อมโทรมลง การลงทุนไม่ได้ผลเท่าที่ควร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำเหมืองแร่และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวเนื่องกับประมง
3. ปัญหาสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐาน การพัฒนาทางด้านสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐานค่อนข้างจะล่าช้าเมื่อเทียบกับภาคอื่น ๆ ของประเทศ การชลประทานยังไม่เพียงพอ เส้นทางคมนาคมขนส่งภายในจังหวัดและระหว่างจังหวัดยังไม่สะดวกเท่าที่ควร รวมทั้งไฟฟ้า โทรศัพท์ และน้ำประปา มีใช้ไม่ทั่วถึง
4. ปัญหาแรงงานและการกระจายรายได้ ภาคใต้มีประชากรน้อย และผลจากการขยายการศึกษาขั้นพื้นฐาน จาก 6 ปีเป็น 9 ปี ทำให้ผู้เข้าสู่กำลังแรงงานมีน้อยลง ประกอบกับมีแรงงานในจังหวัดชายแดนภาคใต้ อพยพไปทำงานในประเทศเพื่อนบ้าน ทำให้ภาคใต้ขาดแคลนแรงงาน จำเป็นต้องอาศัยแรงงานจากภาคอื่น นอกจากนี้ แม้ว่าจะมีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ แต่ยังมีความเหลื่อมล้ำทางรายได้ของประชาชนอยู่ไม่น้อย เพราะผู้ที่มีรายได้สูงจะกระจุกตัวอยู่กับพ่อค้าและบรรดานักธุรกิจจำนวนไม่มากรายและเป็นชนกลุ่มน้อยของสังคม ประชากรส่วนใหญ่ประมาณร้อยละ 80 ยังเป็นเกษตรกรยากจน มีรายได้ต่ำและไม่แน่นอน การขยายตัวทางเศรษฐกิจยังกระจายไม่ทั่วถึงทั้งภาค ส่วนใหญ่จะกระจุกตัวอยู่เฉพาะในชุมชนบริเวณแหล่งผลิตสำคัญ ๆ และตัวเมืองที่เป็นศูนย์กลางการค้าของภาค
5. ปัญหาความสงบและความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สิน ปัญหาที่เป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาและเป็นที่กังวลกันมากในภาคใต้ก็คือ ความไม่ปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของประชาชนและนักธุรกิจ อันเกิดจากโจรผู้ร้าย ผู้ก่อการร้าย ขบวนการโจรก่อการร้ายและโจรจีนคอมมิวนิสต์ในรูปแบบต่าง ๆ กัน ที่เกิดขึ้นบ่อยและเป็นการทำลายบรรยากาศในการลงทุนในภาคใต้ ได้แก่ การเรียกค่าคุ้มครอง ทำให้การผลิตทำได้ไม่เต็มที่ ทั้ง ๆ ที่สามารถจะขยายตัวได้อีกมาก