กากน้ำตาล(Molasses)
กากน้ำตาลเปนของเหลวที่มีลักษณะขนเหนียว สีน้ำตาลดํา (ภาพ6) ที่เปนผลพลอยไดจากกระบวนการผลิตน้ำตาลทรายจากออย เริ่มจากการนําออยเขาหีบไดน้ำออย กรองเอากากออกจากน้ำออยแลวเคี่ยวจนไดผลึกของน้ำตาลทรายและตกตะกอนแยกผลึกน้ำตาลทรายดวยหมอปน(centrifuge) ผลพลอยไดที่สําคัญจากการผลิตน้ำตาลทรายดวยวิธีนี้ไดแกกากน้ำตาล ขี้ตะกอน(fillter cake) และกากออย(bagasses) องคประกอบสวนใหญ
เปนน้ำตาลซูโครสที่ไมตกผลึกกากน้ำตาลสามารถแบงออกไดเปน3 ชนิด ตามกรรมวิธีในการผลิตน้ำตาลทรายคือ
1. กากน้ำตาลที่ไดจากการผลิตน้ำตาลทรายขาว(plantation white sugar) ซึ่งเรียกวาBlackstrap molasses
2. กากน้ำตาลที่ไดจากการผลิตน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์(refine sugar) ซึ่งเรียกวาrefinery molasses จะมีปริมาณน้ำตาลทรายอยูประมาณ48%
3. กากน้ำตาลที่ไดจากการทําบางสวนของน้ำออยแปรสภาพใหเขมขนโดยการระเหย(inverted can juice) ซึ่งเราเรียกวาinvert molasses หรือhighest molasses ซึ่งเปนการผลิตกากน้ำตาลโดยตรง