ในช่วง5 ปีที่ผ่านมาทางการจีนได้เดินหน้าผ่อนคลายกฎระเบียบต่าง ๆ ที่เกี่ยวกับการปริวรรตเงินตราของเงินหยวน และการเปิดเสรีด้านบัญชีทุนที่มากขึ้นเป็นลำดับ ทำให้เงินหยวนมีบทบาทมากขึ้นในเวทีการค้า การลงทุนและการชำระเงินของโลก
จนหลายฝ่ายมองการรุกคืบของเงินหยวน ดังกล่าวว่าเป็นผลของนโยบายของทางการจีนที่ต้องการผลักดันให้เงินหยวนเป็นที่แพร่หลายในระดับสากล หรืออีกนัยหนึ่งคือ เงินหยวนกำลังก้าวไปสู่การเป็นสกุลเงินสากล ที่สำคัญของโลก ซึ่งพัฒนาการดังกล่าวมักจะเริ่มจากการเป็นสกุลเงินที่ใช้ชำระเงินเพื่อการค้าระหว่างประเทศ ก่อน จากนั้นจะขยายขอบเขตไปสู่การเป็นสกุลเงินที่รองรับการลงทุนและการระดมทุนระหว่างประเทศ และท้ายสุดก็มีโอกาสที่จะมีบทบาทเป็นเงินทุนสำรองระหว่างประเทศ