ส่วนหน้าเป็นที่ว่าราชการ ส่วนหลังนั้นใช้เป็นที่พัก โดยในพระตำหนักส่วนหน้านั้นประกอบด้วย ไท่เหอเตี้ยน จงเหอเตี้ยน และเป่าเหอเตี้ยน อันหมายถึงศูนย์กลางของพระราชอำนาจของฮ่องเต้ ส่วนด้านหลังมี พระตำหนัก เฉียนชิงกง เจียวไท่เตี้ยน และคุนหนิงกง ซึ่งเป็นที่พักของจักรพรรดิและ เหล่ามเหสี ภายในเขตพระราชฐานชั้นในยังมีพระที่นั่งสำคัญหลายแห่ง เช่น หนิงโซ่วกง 宁寿宫 ฉือหนิงกง慈宁宫 และพระที่นั่งอื่น ๆ อีกหลายแห่ง