ยุคที่พบกระดาษในสมัยอดีตช่วงแรก ผลิตขึ้นเพื่อใช้ในการเขียน จดบันทึก เรื่องราวต่างๆ เป็นกระดาษที่ผลิตขึ้นมาเพื่อใช้ประโยชน์ในด้านเดียว คือไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้
กระดาษในปัจจุบัน มีการประยุกต์ใช้ได้หลากหลายมากขึ้น เพราะนอกจากใช้เขียน จดบันทึก ข้อมูลต่างๆแล้วยังสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น กระดาษสามารถนำมาพับถุงได้ หรือแม้กระทั่งสามารถนำไปพิมพ์อักษรเบลล์สำหรับคนตาบอดได้ นอกจากนี้กระดาษที่หมดสภาพแล้วก็ยังสามารถนำไปแปรรูปเป็นกระดาษประเภทอื่นได้อีกด้วย
เท่านั้น