สยาม เป็นคำมาจากภาษาสันสกฤต สยามแปลว่า สีดำ สีน้ำตาล สีทอง เพราะคนไทยสมัยก่อนมีผิวสีดำ มีการเปลี่ยนชื่อเป็น "ไทย" เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 2482 เนื่องมาจากอาณาจักรสยามประกอบด้วยคนหลายชนชาติ ได้แก่ ไท ลาว มอญ ญวน เขมร แขก จีน ฝรั่ง และมลายู พระมหากษัตริย์ไทยจึงเรียกดินแดนแห่งนี้ว่า ประเทศสยาม ชาวสยามเรียกตนว่า ไทย (Tàï) แปลว่า อิสระ คำว่า สยาม กับ ไทย เป็นสองคำที่มีความแตกต่างกัน แต่หมายถึงพลเมืองของประเทศเดียวกัน