วัดพระธาตุลำปางหลวง
ในเวปนี้ผมกล่าวถึงวัดลำปางหลวงอยู่หลายครั้งหลายครา แต่ก็ไม่เคยนำภาพหรือเรื่องราวมาออกอากาศให้เห็นกันสักที ถึงตอนนี้ก็คงต้องบอกว่าถึงเวลาแล้วที่จะนำความยิ่งใหญ่อลังการของวัดสำคัญนี้มาเปิดเผยกัน
เรื่องวัดลำปางหลวงจะแบ่งเป็น 3 ตอน ตามลำดับเหตุการณ์ที่ไปบันทึกภาพมา บางตอนก็เป็นภาพที่หาดูยากหรืออาจไม่เคยเห็นกันมาก่อน ใครที่ศรัทธาวัดนี้หรืออยากเห็นภาพมากกว่านี้ ก็ต้องอดใจรอภาคต่อๆไป เพราะวัดลำปางหลวงเป็นวัดใหญ่วัดหลวง มีสิ่งที่น่าสนใจอยู่มากมาย ได้ภาพถ่ายไว้ก็มาก ซึ่งหวังว่าจะนำมาลงให้จุใจแม้จะเปลืองเนื้อที่เวปมากหน่อย
น้อยคนนักที่จะไม่เคยได้ยินชื่อวัดนี้ หลายคนเคยเห็นตามข่าวทางทีวีอยู่บ่อยๆหรือบางคนอาจเคยมาเที่ยว มาใหว้พระธาตุกันบ้างแล้ว โดยเฉพาะผู้ที่เกิดปีฉลู เพราะถือว่าเป็นวัดประจำปีเกิดของคนเกิดราศีปีวัว และหากตั้งใจจะมาใหว้พระกันแล้วก็แนะนำว่าหลังใหว้พระธาตุเสร็จแล้วก็อย่าลืมมาใหว้พระแก้วมรกตที่อยู่ด้านหลังวัดด้วย เพราะหลายคนไม่ค่อยจะรู้กันว่ามีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ที่อยู่บริเวณพื้นที่เขตวัดชั้นนอก เพียงเดินอ้อมกำแพงด้านข้างไปอีกนิดหนึ่งก็ถึงแล้ว
วัดลำปางหลวงตั้งอยู่บ้านลำปางหลวง อำเภอเกาะคา จังหวัดลำปาง อยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 18 กิโลเมตร หรืออยู่ห่าง
จากอำเภอเกาะคาไปอีก 3 กิโลเมตร เป็นวัดคู่บ้านคู่เมืองลำปาง และมีพระแก้วมรกตเป็นพระคู่เมืองลำปางด้วยเช่นกัน
วัดนี้นับว่าเป็นวัดที่เชิดหน้าชูตาของชาวลำปางและล้านนา เป็นสถานท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ เคยใช้เป็นสถานที่
ต้อนรับหรืออวดแขกบ้านแขกเมืองระดับสำคัญๆมานับครั้งไม่ถ้วน มีพระบรมวงศานุวงค์เคยเสด็จมาแล้วทุกพระองค์ บางองค์
ก็เคยเสด็จมาหลายครั้ง แม้วันที่ได้บันทึกภาพนี้ (1มค.2544) ก็ได้มีโอกาสได้เห็นโดยบังเอิญ โดยเสด็จมาเป็นการส่วนพระองค์ แต่ไม่มีโอกาสบันทึกภาพเพราะถูกขอร้องจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ติดตามฯ บอกว่าเป็นพระประสงค์
ย้อนหลังไปเมื่อปี 2504 หรือเมื่อ 44 ปีที่ผ่านมา ชาวบ้านลำปางหลวงและชาวบ้านใกล้เคียงต้องจารึกไว้ในความทรงจำ
เป็นครั้งประวัติศาสตร์ที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุยเดช สมเด็จพระนางเจ้าพระบรมราชินีนาถ พร้อมด้วย
ทูลกระหม่อมทุกพระองค์ได้เสด็จมาเยือนวัดพระธาตุลำปางหลวง ยังความปลาบปลึ้มแก่ชาวอำเภอเกาะคาเป็นล้นพ้น ทุกคน
ต่างเฝ้าคอยวันนั้นด้วยความรู้สึกดีใจ มีการตระเตรียมการรับเสด็จที่ยิ่งใหญ่เป็นเวลานานหลายเดือน เช่นตั้งโต๊ะบูชาพระรูป
สร้างซุ้มรับเสด็จเป็นระยะๆตามเส้นทางที่เสด็จพระราชดำเนินผ่าน โดยมีประชาชนออกมารับเสด็จกันอย่างมืดฟ้ามัวดิน
ประวัติวัดพระธาตุลำปางหลวง
ตามหลักฐานทางประวัติศาสตร์ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าวัดลำปางหลวงสร้างเมื่อใด พ.ศ.ใด เพราะหากจะนับอายุของโบราณสถาน
ภายในวัดก็จะมีอายุแตกต่างกัน บางแห่งก็สร้างห่างกันเป็นร้อยๆปี ถ้าจะถามผู้เฒ่าผู้แก่ก็จะบอกว่าสร้างมานานถึง 7-800 ปี
บางแห่งก็ว่าสร้างมาแล้วเป็นพันๆปี
ถ้าตามประวัติแล้วโบราณสถานสำคัญๆของวัดลำปางหลวงสร้างจากวัดต้นแบบคือ วัดไหล่หิน ได้แก่วิหารหลวงหลังใหญ่
ซุ้มประตูโขง ตุงกระด้าง วิหารคด ที่สองวัดนี้มีความคล้ายกันมาก แต่ที่วัดลำปางหลวงได้สร้างให้ใหญ่โตกว่า จึงดูยิ่งใหญ่
อลังการกว่าวัดต้นแบบมาก วัดไหล่หินและวัดลำปางหลวงเกี่ยวดองกันเหมือนเป็นวัดพี่วัดน้อง แต่วัดผู้น้องหรือวัดลำปางหลวง
ดูจะเป็นที่รู้จักมากกว่าวัดผู้พี่
วัดที่สร้างคล้ายเมืองในสมัยก่อน
ผมเคยเห็นวัดสำคัญๆของภาคเหนือมาก็มาก ก็ยังไม่เคยเห็นที่ใดจะมีกำแพงโบราณล้อมรอบที่สมบูรณ์แบบเช่นวัดนี้ กำแพง
อิฐที่เห็นนี้สร้างล้อมรอบในส่วนสำคัญของวัดไว้ทั้งหมด เช่นวิหารหลวง พระอุโบสถ พระธาตุเจดีย์ และวิหารอื่นที่ประดิษฐาน
พระพุทธรูปองค์สำคัญๆ นอกจากนี้ก็ยังมีพื้นที่รอบนอกอีกส่วนหนึ่งเป็นเขตอาศรมของพระสงฆ์ มีศาลาวิหารที่โบราณเก่าแก่
อีก 2-3 แห่ง
วัดลำปางหลวงหากใครได้มาเห็นกับตาแล้วก็คงต้องบอกว่าเป็นวัดที่ใหญ่มาก คล้ายรูปแบบการสร้างปราสาทขอมที่มีการวางผังไว้อย่างสวยงาม โดยสร้างอยู่บนเนินเขาเตี้ยๆที่มีกำแพงล้อมรอบจึงดูโดดูเด่นคล้ายป้อมกำแพงโบราณ หากมายืนอยู่ลานหน้าวัด จะเห็นบันใดนาคไล่ระดับขึ้นไปถึงซุ้มประตูใหญ่ ที่เรียกว่าซุ้มประตูโขงหรือมณฑป มีบานประตูเป็นแผ่นไม้สักขนาดใหญ่ และซุ้มประตูโขงนี้ก็ได้นำไปเป็น ตราสัญญลักษณ์ประจำจังหวัดลำปาง ในปัจจุบัน
ศิลปะกรรมชิ้นสำคัญ
ความสำคัญและความสวยงามของซุ้มประตูโขงนี้ได้มีการจำลองไปสร้างตามวัดสำคัญๆอีกหลายแห่งของภาคเหนือ ทำให้เกิด
ความสวยงามและความประทับใจแก่ผู้พบเห็น นับว่าเป็นงานศิลปกรรมที่งดงามชิ้นหนึ่งของล้านนาเลยทีเดียว (ดูภาพตัวอย่างความวิตรที่ถ่ายมาจากวัดโลกโมฬี จ.เชียงใหม่ ภาพ1 ภาพ2 ภาพ3 )
วัดลำปางหลวงตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบทในชุมชนที่เก่าแก่ของจังหวัดลำปาง ได้แก่หมู่บ้านลำปางหลวง หากใครมีโอกาสเดินไป
ด้านหลังวัดอาจมีโอกาสเห็น "บ่อน้ำเลี้ยง" เป็นบ่อน้ำก่ออิฐขนาดใหญ่ที่ลึกลงไปในดิน เหมือนบ่อน้ำที่เห็นตามชนบททั่วไป
บ่อน้ำเลี้ยงเป็นของเก่าแก่ประจำหมู่บ้านที่อยู่คู่กับวัดลำปางหลวงมาแต่อดีต เมื่อก่อนชาวบ้านจะหาบน้ำจากบ่อน้ำเลี้ยงไปใช้
ในชีวิตประจำวัน บริเวณนี้จึงเหมือนกับเป็นที่พบปะของชุมชนในหมู่บ้านในยุคที่บ้านเมืองสมัยนั้นใช้ล้อเกวียนเป็นพาหนะ
เดินทาง
ชาวบ้านเล่าว่าสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 หรือเมื่อหกสิบปีก่อน วัดและบริเวณหมู่บ้านได้ใช้เป็นที่หลบภัยทางอากาศจากเครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่น โดยเชื่อว่าสิ่งศักดิ์สิทธิ์ภายในวัดจะช่วยคุ้มครองป้องกันภัย และโดยสนธิสัญญาของสงคราม "วัด" ถือเป็นพื้นที่ปลอดภัย ห้ามโจมตีหรือทิ้งระเบิดทำลายโดยเด็ดขาด ในสมัยสงครามผู้คนจึงมักหนีมาหลบภัยอาศัยกันที่วัด
ยุคที่ตกเป็นเมืองขึ้นของพม่า
ในช่วงเวลาที่ล้านนาตกเป็นเมืองขึ้นของพม่า วัดลำปางหลวงก็ตกเป็นของพม่าเช่นกัน มีการตั้งค่ายและซ่องสุมผู้คนภายในวัด
โดยท้าวมหายศจากพม่าได้ยกทัพมาจากเมืองลำพูนมาตีเมืองลำปาง โดยไล่ตีตามหัวเมืองต่างๆ กระทั่งมาถึงวัดลำปางหลวง
จึงเข้ายึด และใช้วัดนี้เป็นที่ตั้งมั่นของทัพพม่า
หนานทิพย์ช้างซึ่งมีอาชีพเป็นพรานป่า และเคยบวชอยู่ที่