สารหนูหรืออาร์เซนิกจัดเป็นสารพิษที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ (รูปที่ 1) โดยปกติสามารถเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้ทางการหายใจ การดูดซึมของลำไส้ และผ่านผิวหนัง และสามารถกระจายตัวสู่สิ่งแวดล้อม อาร์เซนิกในดินเป็นโลหะหนักที่มีความสัมพันธ์กับแร่และหินบางชนิด โดยมีการกำหนดมาตรฐานตามประกาศคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติให้มาตรฐานสารหนูหรืออาร์เซนิกในดินไม่เกิน 27 มิลลิกรัมต่อกิโลกรัมของดิน