รังนก
เชื่อกันว่าชาวจีนนิยมกินรังนกกันมานานกว่า 2,000 ปีซึ่งแพทย์จีนจะเขียนใบสั่งยาโดยมีรังนกเป็นส่านผสมด้วย เพราะเชื่อว่ารังนกสามารถรักษาโรคทางเดินหายใจ บำรุงสุขภาพเด็กที่ไม่แข็งแรง
ปัจจุบันคนเอเชียส่านหนึ่งใช้รังนกเป็นยาบำรุงปอดและเลือดฝาด ใช้บำรุงกำลังเด็ก ผู้ป่วยระยะพักฟื้น คนสูงอายุหรือสตรีหลังคลอดบุตร
วัฒนธรรมการกินรังนกของคนไทย สิงคโปร์ ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ น่าจะได้รักการถ่ายทอดมาจากชาวจีนในประเทศไทย รังนกที่มีคุณภาพดีที่สุดอยู่ภาคใต้ตามเกาะแก่งต่างๆ ตั้งแต่เขตชุมพรลงไปถึงจังหวัดสตูล ผู้ที่จะเก็บรังนกต้องไปรับสัมปทานจากกระทรวงการคลังก่อน และมีสิทธิ์เก็บรังนกจากเกาะนั้นๆ
ได้ปี่ละ 3 ครั้ง จากสรรพคุณที่เชื่อกันดังกล่าวแล้วบวกกับความยากลำบากในการเก็บรังนกมีราราแพงอย่างที่เห็นกันอยู่
รังนกได้มาอย่างไร
รังนก คือส่วนของน้ำลายนกนางแอ่นที่ใช่ทำรังเพื่อว่างไข่แต่ละปีจะมีการเก็บรังนก 3 ครั้ง ครั้งแรกจะอยู่ในช่วงเดือนกุมภาพันธ์-มีนาคม หลังจากนั้นจะทิ้งช่วงประมาณ 1 เดือนเพื่อให้นกทำรังเป็นครั้งที่ 2 แล้วก็เก็บเหมือนครั้งแรก จากนั้นเว้นไปประมาณ 3 เดือนเพื่อให้แม่นกวางไข่ก่อน แล้วรอให้ลูกนกฟักออกมาจนแข็งแรงบินออกไปกาอาหารได้จึงเก็บรังเป็นครั้งที่ 3 หลังจากนั้นก็รอถึงฤดูการเก็บรังนกในปีต่อไป
ผู้ได้รับสัมปทานจะต้องดูแลไม่ให้มีการรบกวนนกและดูแลสภาพแวดล้อมอย่างเข็มงวด เพื่อไม่ให้มีผลกระทบต่ำจำนวนนกนางแอ่น ซึ่งนั่นหมายถึงปริมาณรายได้ในปีต่อๆไป
รังนกมีส่วนประกอบอะไรบ้าง
จากการวิเคราะห์หาส่วนผสมของรังนกนางแอ่นโดยสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทศโนโลยีแห่งประเทศไทย พกว่าประกอบด้วยน้ำ ร้อยละ 5.11 โปรตีน ร้อยละ 60.9 แคลเซียม ร้อยละ 0.85 โพแทสเซียม ร้อยละ 0.03