อย่างไรก็ตาม นายหวัง อี้ รมว.กระทรวงการต่างประเทศจีน ซึ่งมีกำหนดเข้าร่วมการประชุมอาเซียนว่าด้วยความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคงในภูมิภาค ( เออาร์เอฟ ) ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ด้วย กล่าวว่าการประชุมระดับพหุภาคีไม่ใช่สถานที่และโอกาสเหมาะสม สำหรับการหารือปัญหาที่เป็นความขัดแย้งเรื้อรังระดับภูมิภาค ความพยายามยกประเด็นดังกล่าวขึ้นมาหารือเป็นการแสดงออกที่ "ไม่สร้างสรรค์" และเป็นการแสดงเจตนาของต้องการ "เผชิญหน้า" ซึ่งนอกเหนือจากจีนแล้ว ประเทศสมาชิกอาเซียนหลายแห่ง ทั้งมาเลเซีย ฟิลิปปินส์ เวียดนาม และบรูไน ต่างออกมาอ้างกรรมสิทธิ์ในทะเลจีนใต้เช่นกัน