บอกเล่าเรื่องราวของอาหารจานหลักของคนจีน ในประเทศจีนนั้นถึงแม้ว่าข้าวสวยจะยังคงเป็นอาหารจานหลักของคนจำนวนมาก แต่ก็มีผู้คนมากมายในหลายบริเวณของจีนที่ไม่ได้บริโภคข้าวสวยเลย
ในมณฑลซานซี ในเขตที่ราบลุ่มของจีน แม่บ้านที่นี่ยังคงทำอาหารจากแป้งที่ได้จากการโม่ธัญพืชเช่นในอดีต แต่ด้วยความคิดสร้างสรรค์ และความรู้ที่ตกทอดมายาวนาน ทำให้เกิดรูปแบบของอาหารจากแป้งที่มากมายจนน่าตื่นตะลึง
เมืองซุ่ยในชานซี นิยมทานซาลาเปาสีเหลืองที่ทำมาจากธัญพืชประเภทข้าวฟ่าง ซึ่งเคยเป็นอาหารจานหลักของคนในชานซีตอนเหนือ แต่ตอนนี้กลับถูกแทนที่ด้วยข้าวสาลีและธัญพืชชนิดอื่นแทน
ข้าวเจ้านั้นเป็นธัญพืชที่ปลูกมากที่สุดในเขตตอนกลางของแม่น้ำแยงซีเกียง แต่ในเขตตอนบนนั้นต้องยกให้ข้าวสาลี ซึ่งมีประวัติการเพาะปลูกในจีนมาถึง 4,000 ปี และเป็นหนึ่งในอาหารจานหลักที่สำคัญที่สุดของจีนที่สามารถนำไปใช้ได้หลากหลาย เช่น ขนมปังปิ้ง Nann เป็นอาหารที่ขาดไม่ได้ของชาวอุยกูร์ ในเขตปกครองตนเองซินเจียง แต่อาหารจากแป้งสาลีที่มีคนบริโภคมากที่สุดต้องยกให้กับซาลาเปา ซึ่งเป็นอาหารที่แพร่หลายที่สุดในเขตตอนกลางของประเทศ และเมื่อพูดถึงแป้งสาลีต้องพูดถึงขนมปัง ในเมืองซีอาน มณฑลส่านซี ผู้คนที่นี่จะนิยมกินขนมปังปิ้งที่สอดไส้หมูพะโล้สับ และขนมปังปิ้งนี้ยังสามารถนำไปประกอบอาหารอย่างอื่นได้อีกด้วย ที่เป็นที่นิยมที่สุดเห็นจะเป็นการบิขนมปังให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วต้มกินกับน้ำซุบแทนเส้น
อาหารจากแป้งสาลีที่เป็นที่นิยมอีกอย่างก็คงไม่พ้นเส้นหมี่ ซึ่งมีความแตกต่างกันในแต่ละพื้นที่ เช่น คนอิสลามในเมืองหลานโจวของมณฑลกานซูนั้น ชอบที่จะทานเส้นหมี่แบบกลมยาวในซุปเนื้อตุ๋นเป็นอาหารเช้า ในขณะที่คนกวางตุ้งจะทำเส้นที่เล็กกว่าและมักจะใช้วิธีหั่นให้เป็นเส้นแทนที่จะใช้มือดึงแบบทางเหนือ
ข้าวเจ้านั้นก็ไม่น้อยหน้าในด้านความหลากหลาย เช่น คนกุ้ยโจว จะนิยมทานก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่ใส่น้ำซุปที่เผ็ดจัดจ้าน ส่วนคนกวางตุ้ง จะทำเส้นให้บางกว่า และมักจะนำเส้นไปผัดแทนที่จะกินกับน้ำซุป เช่นเดียวกับคนซีซาน จะทานก๋วยเตี๋ยวในซุปที่จัดจ้าน โดยจะกินแต่เส้นโดยไม่ดื่มน้ำซุปเลย
ในบ้านเรานั้นจะกินบะจ่างเฉพาะเทศกาล แต่สำหรับคนเซียซิน ในมณฑลเจ้อเจียงนั้น จะกินบะจ่างเป็นอาหารเช้า ทำให้ต้องมีโรงงานบะจ่างขนาดใหญ่ เพื่อที่จะผลิตบะจ่างออกมาวันละไม่ต่ำกว่า 1 ล้านชิ้น ส่วนคนหนิงโบนั้นมักทำขนมข้าวที่สามารถนำไปใส่อาหารได้หลากหลาย ไม่ต่างกับข้าวสวย หรือหมั่นโถว และสามารถเก็บไว้กินได้เป็นเวลานาน