พระราชนิพนธ์แปลในสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เป็นนิยายสมัยใหม่ของ "ฉือลี่" นักเขียนหญิงผู้มีชื่อเสียง เป็นเรื่องราวสะท้อนสังคม และในขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นความงดงามของ "ความเป็นหญิง" ซึ่งมิได้หมายถึงรูปลักษณ์ภายนอกอันชวนให้หลงใหล หากแต่อยู่ในพลังและบทบาทหน้าที่อันยิ่งใหญ่ของความเป็นแม่ ความเป็นภรรยา และที่สำคัญที่สุดคือความเป็นเพื่อนแท้ ผ่านตัวละครสำคัญ 3 ตัว ซึ่งเป็นตัวแทนหญิงรุ่นเก่า รุ่นกลาง รุ่นใหม่ ที่ได้มีปฏิสัมพันธ์ต่อกันในมิติต่างๆ และได้ถ่ายทอดเรียนรู้ซึ่งกันและกัน ในกระแสสังคมที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและซับซ้อน
นารีนครา เป็นนิยายที่กล่าวถึงตัวละครหญิง 3 ตัว คือ คุณย่า มี่เจี่ยและเฝิงชุน ซึ่งเป็นภาพสะท้อนความคิดตัวแทนคนรุ่นเก่า รุ่นกลางและรุ่นใหม่
คุณย่าวัย 86 ปี แม่ผัวของมี่เจี่ย ผู้ทรงคุณธรรมและปัญญา เสียสละเป็นหลักค้ำจุน เพื่อให้ “ครอบครัว” ดำรงอยู่ร่วมกันได้ตามค่านิยมเดิม ใช้ความดีความเข้าใจโลกแก้ปัญหาให้กับทุกคนอย่างนุ่มนวลเด็ดเดี่ยว
มี่เจี่ย หญิงม่าย สะใภ้คุณย่า ผู้เปิดร้านขัดรองเท้า มีบุคลิกคล้ายผู้ชายเพราะเคยเป็นทหารมา 8 ปี จึงดูแกร่งและเก่ง มีความอ่อนโยนลึกซึ้งแฝงอยู่ในหัวใจ มีความซาบซึ้งผูกพันกับความดีงามประณีตของวัฒนธรรมเดิม ทั้งเรื่องของอาหารเลิศรส และความยิ่งใหญ่งดงามของ “นครา” ของตน
เฝิงชุน หญิงสมัยใหม่ผู้มีการศึกษา แต่งงานมีครอบครัว แต่ประสบปัญหาการใช้ชีวิตคู่และต้องผันตัวเอง ด้วยการสมัครเป็นลูกจ้างร้านขัดรองเท้าของมี่เจี่ยเพื่อประชดสามี มีความบริสุทธิ์ ไร้เดียงสาต่อโลกภายนอก มีความกล้าหาญ องอาจ
การเชิดชู "ความเป็นหญิง" ในนิยายนี้ ทวีความลึกซึ้งยิ่งขึ้น เมื่อผู้เขียนใช้ฉากสำคัญคือ "นครอู่ฮั่น" ซึ่งเป็นนครที่มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมยาวนาน การบรรยายฉากอย่างละเอียดให้เห็นชีวิต ความงาม และความยิ่งใหญ่ของนครอู่ฮั่นนี้ จึงเป็นฉากที่เพิ่มความหมายลึกซึ้งให้กับชื่อเรื่อง "นารีนครา" จนอาจกล่าวได้ว่า "นารีนครา" เป็นนิยายที่สะท้อนวีรกรรมอันเกิดจากดวงใจแกร่งแท้ดั่งเหล็กกล้าของหญิง ซึ่งได้ดำเนินมาแล้วในอดีต ดำรงอยู่ในปัจจุบัน และจะสืบเนื่องต่อไปในอนาคต
นิยายเรื่องนี้จบลงแบบปลายเปิด ขึ้นอยู่กับว่าตัวละครจะคิดและตัดสินใจเลือกหนทางชีวิตและเรื่องของความรักด้วยตัวเองเช่นไร เธอจะแกร่งและกล้าพอไหม...