ความสาคัญทางการเมือง ในอดีตดินแดนแห่งนี้เป็นแหล่งยุทธศาสตร์ที่สาคัญโดยเฉพาะช่องแคบมะละกา เป็นเส้นทางการค้าทางทะเลที่เรือชาติต่าง ๆต้องแล่นผ่านและ แวะจอดที่เมือง มะละกา ซึ่งเป็นเมืองท่าริมฝั่งของเส้นทางไปมาค้าขายระหว่างจีนและอินเดีย ผู้ใดมีอานาจเหนือเมืองมะละกา จะสามารถแผ่ขยายอิทธิพลทางด้านการเมืองและเศรษฐกิจ จนเข้าครอบงาบริเวณรัฐ ต่างๆ ในหมู่เกาะ เช่น ประเทศจีนสมัยราชวงศ์หมิง (ค.ศ.1408-1644) เมื่อ ค.ศ.1403 กองเรือจีนเดินทางจากจีนมามะละกาและแสดงความมีอานาจของจีนเหนือช่องแคบ มะละกาในช่วงค.ศ.1408 -1431 จีนได้ยกทัพเรือมาถึง 7 ครั้ง เพื่อบังคับให้รัฐต่าง ๆ แถบนี้ยอมรับอำนาจของจีน