ห่วงโซ่อาหารในทะเลจะพบว่าเขตทะเลเปิด (oceanic zone) จะมี trophic level
2 – 5 ขั้น คือ
nonnoplankton - - > สัตว์ขนาดยาว 1 – 2 ซม (1st herbivoral) - - >ปลาต่างๆ
หมึกทะเล (carnivoral) - - > ปลาฉลาม
ส่วนในบริเวณชายฝั่ง (coastal zone) จะมี trophic level 2 - 3 ขั้น คือ
Phytoplankton -- > พวก Crustacean หรือ Zooplankton -- > ปลา
แต่สำหรับในบริเวณน้ำพุด (upwelling) ที่เป็นบริเวณที่มีความอุดมสมบูรณ์จะมีห่วงโซ่
อาหารสั้นมาก คือ ประมาณ 1.5 ขั้น คือ จาก phytoplankton ขนาดใหญ่ ซึ่งจะเป็นพวก
ที่รวมตัวเป็นกลุ่มที่มีเมือก (gelatinous masses) หรือเป็นสายยาว (long filaments)
เช่น Chaetocaros, Nitzchia, Schraederella, Thalossiosira เป็นต้น พวกนี้จะถูก
ปลากินโดยตรง ซึ่งไม่่ผ่านขั้นของการกินอื่น