คนจีนรุ่นแรกที่บุกเบิกเข้ามาในประเทศไทยเป็นกลุ่มที่อพยพหนีสงครามโดยเดินทางเข้ามาทางเรือเหตุเพราะหลบหนีภัยธรรมชาติ และเหตุผลทางเศรษฐกิจ การที่รัฐบาลไทยปฏิบัติต่อคนจีนที่เช้ามาอาศัยอยู่อย่างไม่เป็นมิตรไม่เห็นว่าชาวจีนเป็นคนอื่นไกล ชาวจีนมิได้ถูกจำกัดสิทธิ์โดยกฎหมายไทย ดังเช่นคนชาติอื่นๆ สามารถแต่งงาน ค้าขาย เดินทางได้อย่างเสรีในราชอาณาจักร จึงทำไห้ชาวจีนอพยพเข้ามาอาศัยอยู่ในประเทศไทยเป็นจำนวนมากขึ้น